La prostata è una ghiandola presente in ogni uomo e funziona producendo secrezioni che aiutano la riproduzione. L'ingrossamento della prostata è un problema di salute riscontrato in circa il 50% degli uomini dopo i 50 anni. L'incidenza dell'ingrossamento della prostata raggiunge l'80% di età superiore agli 85 anni. È stato dimostrato che molti fattori come fattori genetici, meccanismi ormonali, fattori ambientali e dieta possono causare l'ingrossamento della prostata.
Di solito provoca disturbi nella metà di quelli con ingrossamento della prostata. Queste lamentele riguardano solitamente la minzione. Reclami come difficoltà nella minzione, minzione intermittente, sforzo quando si inizia a urinare, sensazione di rimanere dentro dopo la minzione, minzione doppia, andare frequentemente in bagno, alzarsi più di una volta di notte, incontinenza urinaria, urgente bisogno di urinare.
Oltre a questi disturbi, nei pazienti con malattia a lungo termine possono essere presenti anche calcoli alla vescica, sanguinamento nelle urine, insufficienza renale secondaria all'incapacità di svuotare l'urina, infezioni ricorrenti del tratto urinario, cateterizzazione ricorrente dopo l'impossibilità di urinare.
Le linee guida accettate a livello internazionale hanno approssimativamente combinato questi disturbi sotto il nome di sintomi del sistema urinario. La ragione di ciò è che questi disturbi possono essere visti non solo con l'ingrossamento della prostata, ma anche con altre malattie. Ad esempio, la minzione frequente può essere un segno dell'insorgenza del diabete. Reclami come difficoltà a urinare nelle stenosi uretrali a causa di precedenti traumi o operazioni alle vie urinarie, urinare goccia a goccia o addirittura non essere in grado di urinare affatto possono anche essere confusi con i disturbi dell'ingrossamento della prostata. Traumi passati, lesioni spinali e disturbi del sistema nervoso della vescica urinaria causati da alcune malattie neurologiche (nervose) possono anche causare questi disturbi a causa dell'incapacità della vescica urinaria di contrarsi correttamente. Pertanto, prima di tutto, dovrebbe essere presa una storia dettagliata dei pazienti con questi disturbi e dovrebbe essere fatta una diagnosi differenziale. Possono essere utilizzati anche alcuni questionari che misurano la gravità di questi reclami.